Tâmplarul care și-a construit propriul viitor

 

   Într-un orășel trăia un om bogat care și-a câștigat averea prin muncă cinstită timp de mulți ani. Pe măsură ce îmbătrânea, simțea dorința de a împărtăși o parte din fericirea lui.

   După ce s-a gândit îndelung, a ajuns la un tâmplar – un om a cărui reputație în oraș era legendară. Cerea mult pe munca lui, dar toată lumea știa că ceea ce făceau mâinile sale iscusite dura o viață. În ciuda faptului că era atât de priceput, tâmplarul abia câștiga suficient cât să-și hrănească cei cinci copii. Cu toate acestea, lucra în fiecare zi de la răsărit până la apus și nimeni nu l-a auzit vreodată plângându-se de săracia lui.

   Într-o dimineață, bogatul a vizitat umilul atelier al tâmplarului.

   „Am o comandă specială pentru tine. Construiește o casă - dar nu orice casă. Ar trebui să fie un loc unde cineva se poate simți cu adevărat ca acasă. Nu face economii la materiale, alege doar cei mai buni meșteri. Casa este pentru o persoană foarte specială.”

   Tâmplarul a ascultat cu atenție. Ochii i-au strălucit când a primit acea comandă extraordinară. În sfârșit, o oportunitate de a-și demonstra adevărata pricepere!

   „Iată mai mult decât destui bani”, a continuat bogatul, întinzându-i o pungă plină. „Trebuie să călătoresc câteva luni. Când mă voi întoarce, casa trebuie să fie terminată - va fi un cadou și vreau să fac pe cineva foarte fericit.”

   Tâmplarul s-a apucat de treabă cu mare entuziasm. Fundația a fost turnată atât de solid, încât ar fi putut rezista secole. Zidurile se înălțau zi de zi, fiecare piatră fiind așezată cu cea mai mare grijă. Mândria lui de meșteșugar l-a împins să realizeze totul foarte bine.

   Când urmau să-i fie livrate grinzile acoperișului, negustorul i-a făcut o ofertă.

   „Am niște stejar, de calitate superioară”, a spus el, arătând spre o stivă de grinzi perfect modelate. „Dar are un preț.” Apoi a arătat spre o altă stivă: „Și acesta este stejar, din aceeași pădure, de fapt. Are doar câteva defecte minore - dar costă la jumătate.”

   Tâmplarul a ezitat. Grinzile arătau într-adevăr exact la fel. S-a gândit la copiii săi, care își doreau de luni de zile pantofi noi. De asemenea la fiica lui cea mare, care se căsătorea în curând și nu avea zestre. La soția lui, a cărei singură rochie a fost reparată atât de des, încât abia dacă a mai rămas ceva din materialul original. Cu banii pe care îi va economisi, ar putea...

   „Defectele sunt abia vizibile”, a continuat negustorul. „Și dacă sunt construite bine, aceste grinzi vor rezista la fel de mult.”

   Tâmplarul a luat decizia. „Le voi lua pe cele mai ieftine”, a spus el, simțind o ușoară înțepătură în stomac. Pentru prima dată în viața lui, și-a încălcat propriul cod de onoare.

   În seara aceea, cu mâna tremurândă, a trecut în factură prețul integral pentru grinzile de cea mai bună calitate. „Proprietarul nu va observa niciodată diferența”, și-a spus el. „Și casa va rezista în continuare.” Dar în noaptea aceea, a dormit foarte rău.

   Aceasta a fost prima sa înșelăciune conștientă - dar nu și ultima. De atunci înainte, a devenit din ce în ce mai ușor să facă economii și să încaseze diferența. Și cu fiecare act de înșelăciune, pierdea o bucată din demnitatea lui.

   Șase luni mai târziu, bogatul s-a întors.

   La predare, tâmplarul și-a prezentat cu mândrie lucrarea.

   „Iată cheia”, a spus el cu o încredere prefăcută. „Totul a fost făcut exact conform dorinței dumneavoastră.”

   Bogatul l-a studiat îndelung. „Știi”, a spus el în cele din urmă, „și eu am fost tâmplar. Cunosc fiecare mișcare, fiecare truc...”

   Apoi a făcut o pauză.

   Tâmplarul simțea cum îl trec toate transpirațiile. În acel moment și-a dat seama de întreaga însemnătate a deciziilor sale. Toată mândria sa, munca sa de-o viață - vânduse totul pentru câțiva bănuți.

   „Această casă”, a continuat bogatul, „a fost menită să fie un cadou foarte special.” A tras adânc aer în piept. „Un cadou pentru cineva care l-a meritat prin onestitate și muncă asiduă. Am vrut să-l fac fericit pe acel om.”

   Privirea lui s-a oprit asupra tâmplarului.

   „Această casă este pentru tine și familia ta.”

   Tâmplarul a înlemnit. Deodată, și-a văzut munca într-o altă lumină: defectele ascunse, manopera de proastă calitate, materialele ieftine - toate acestea vor fi acum propria lui casă. Monedele din buzunar îi erau grele ca plumbul. Nu numai că îl înșelase pe bogat, ci, mult mai important, pe sine însuși.

   Copiii lui vor crește într-o casă care spunea povestea promisiunii încălcate a tatălui lor.