Porumbelul călător (8)

Spre cer

Ei merg în grădină. Emily ține porumbelul. Bunica Claudia face un semn cu capul. Atunci Emily își deschide mâinile. 

O bătaie puternică din aripi. Încă una. Porumbelul se ridică vertical, face un viraj și în cele din urmă dispare. Câteva minute mai târziu sună telefonul bunicii. 

„Alo? Sunt Frank. Am primit mesajul vostru. Vreți să auziți ce scrie?“ 

El citește versul cu voce tare. Emily este foarte bucuroasă. 

Elias este atât de încântat, încât decide imediat:

„Când o să fiu mare, îmi voi construi un coteț de porumbei. Cu cel puțin zece porumbei. Și unul dintre ei se va numi Cher Ami.“

 

Dumnezeu nu îl ajută numai pe porumbel să-și găsească drumul spre casă, ci și pe tine. El te ajută să mergi pe calea corectă prin viață, până vei ajunge acasă la El, în cer.

Porumbelul călător (7)

Mesajul

Copiii se întorc în bucătăria bunicii și pun pe masă o cutie mică de carton. Porumbelul din cutie este foarte liniștit. Bunica Claudia ascultă cu entuziasm copiii care îi povestesc despre experiențele lor. Când Emily vorbește despre Cher Ami, ea dă din cap încet.

„Știți“, spune ea, „ce m-a impresionat mereu la porumbeii călători? Acest animal își găsește drumul spre casă, indiferent de unde îi dai drumul. Dumnezeu le-a dat un instinct, o voce interioară, care le spune: Acolo trebuie să ajungi. Acolo este locul tău.

Ea se ridică și ia Biblia. „Știți că Dumnezeu ne promite și nouă că ne va călăuzi și ne va arăta calea cea bună pentru viața noastră? Ascultați versetul 8 din Psalmul 32. Acolo Dumnezeu promite: Te voi învăța și-ți voi arăta calea pe care trebuie s-o urmezi, te voi sfătui și voi avea privirea îndreptată asupra ta.”

Pentru o vreme, în bucătărie este liniște. Apoi Elias spune: „Este logic: dacă Dumnezeu îl ajută pe Loko să găsească drumul spre casă, atunci ne ajută și pe noi să găsim drumul cel bun în viață.”

Bunica zâmbește. „Exact.”

Acesta va fi versetul lor biblic. Îl scriu pe o bucată subțire de hârtie, o rulează și o pun într-o capsulă de aluminiu și fixează capsula de inelul de la piciorul porumbelului. Mai adaugă și numărul de telefon.

Porumbelul călător (6)

Un porumbel în mână

Acum Emily poate ține un porumbel. Frank deschide cu grijă grilajul și scoate unul dintre porumbeii liniștiți. Îl pune în mâinile lui Emily, presând aripile ușor lângă corp. Emily simte bătăile regulate ale inimii animalului pe palmele ei.

„Oh!”, spune ea încet. „Este mult mai ușor decât mă gândeam.”

Doar 500 de grame. Și totuși, acest animal poate să găsească drumul spre casă de sute de kilometri prin peisaje necunoscute. Frank le arată inelul de la picior – fiecare porumbel călător are un inel unic pe picior, ca un act de identitate. Lângă acesta se află o capsulă mică de aluminiu, în care poate fi pus un mesaj rulat.

Apoi Frank face o propunere la care copiii nu se așteptau:

„Vreți să luați un porumbel acasă? Puteți să-i dați un mesaj secret și să-l trimiteți de la bunica voastră. Când ajunge aici, citesc ce ați scris.“

Porumbelul călător (5)

Porumbelul cu picior de lemn

Frank îi conduce pe copii în căsuța sa mică de lângă cotețul de porumbei. Pe perete atârnă o fotografie veche alb-negru, pe care este un soldat care ține în mână un porumbel cu o capsulă minusculă de metal legată de picior.

„În Primul Război Mondial“, povestește Frank, „au fost folosiți până la 100.000 de porumbei călători pentru a transmite mesaje de pe linia frontului către posturile de comandă. Când liniile telefonice au fost distruse sau mesagerii nu mai reușeau să treacă, porumbelul zbura. Cu o rată de succes de 95 de procente.“

Și apoi Frank le povestește despre Cher Ami: „Pe 4 octombrie 1918, o unitate americană a fost încercuită în pădurile Argonne din Franța. Fusese înconjurată de trupele germane și, în același timp, dintr-o tragică greșeală, a fost bombardată și de propriile tunuri.

Disperat, maiorul Whittlesey a trimis porumbel după porumbel cu mesajul: „Opriți focul, pentru că loviți în ai voștri!” Dar păsările au fost doborâte, una după alta.

În cele din urmă, l-a trimis pe Cher Ami, ultimul mesager. Porumbelul a fost lovit în piept de un glonț, și-a pierdut un ochi și i-a mai rămas doar un picior, ținut de un tendon. Și totuși a zburat. A parcurs douăzeci și șapte de kilometri într-un timp scurt și a dus mesajul legat de piciorul distrus. 194 de soldați au fost salvați.”

Emily înghite cu greu. Elias nu spune nimic. Frank mai adaugă: „După război, Cher Ami a primit cea mai înaltă distincție de război franceză, Croix de Guerre.

Un paramedic i-a sculptat, de asemenea, un mic picior de lemn. Dacă este adevărat sau este doar o poveste inventată, nu știu însă.”

Porumbelul călător (4)

Busola înnăscută

„Dar cum se întoarce porumbelul acasă? Fără telefon, fără GPS, fără hartă?“, întreabă Emily.

„Bună întrebare.“ Frank își freacă mustața. „Sincer, oamenii de știință nu știu exact. Dar au descoperit câteva lucruri. În primul rând, porumbelul se ghidează după soare. Are un fel de ceas intern și știe exact unde se află soarele la fiecare oră. Folosește aceste informații ca pe o busolă. În al doilea rând, câmpul magnetic al Pământului. În vârful ciocului porumbelului se află cristale magnetice foarte mici, care reacționează la câmpul magnetic al Pământului asemănător unui ac de busolă. Cercetătorii din Hamburg au studiat aceste cristale și au descoperit că porumbelul poate chiar să măsoare intensitatea câmpului magnetic și să creeze o hartă internă a Pământului.

În plus, porumbelul își folosește ochii pentru a recunoaște râuri, șosele, munți și margini de pădure. Citește peisajul așa cum noi citim o hartă”, explică Frank și continuă: „Unii cercetători cred chiar că porumbelul poate auzi infrasonicul. Acestea sunt sunete joase, care se află mult sub pragul nostru auditiv. Astfel ar putea percepe sunetul munților, coastelor și marilor orașe de la sute de kilometri distanță.”

Elias îl privește uimit. „Atunci se orientează mai bine decât tatăl meu la volan.”

Frank râde tare. „Mult mai bine!”

 

Porumbelul călător (3)

Loko și trofeul

Frank dispare pentru scurt timp în casă și se întoarce cu un trofeu strălucitor, argintiu. Pe trofeu stă un mic porumbel de metal.

„Îl cunoașteți pe Loko?” Arată spre un porumbel din cușcă; el este puțin mai dolofan decât ceilalți. „Porumbelul acesta de aici a participat anul trecut la zborul de distanță. Startul a fost în Passau, Bavaria. Cât credeți că a durat până să se întoarcă aici?” Copiii se gândesc. „O zi?” – „Șase ore și paisprezece minute.”

Emily și Elias se privesc unul pe altul. Elias tocmai învață la geografie despre „Bavaria” și, prin urmare, știe că Passau se află foarte departe în sud. 

„Wow! Aceasta este totuși o distanță lungă”, murmură el. Frank dă din cap.

„Exact. Peste patru sute de kilometri. Și cea mai grea parte nu este distanța. Cea mai grea parte este faptul că porumbeii au fost lăsați într-un loc pe care nu l-au mai văzut niciodată în viața lor. La zborul de distanță, porumbeii sunt transportați într-un loc îndepărtat - disciplina supremă în sportul cu porumbei călători. Cei care participă din Germania știu că cel mai îndepărtat loc de la care au fost eliberați porumbeii a fost la 620 de kilometri distanță, în Orléans, Franța. Porumbeii decolează dimineața devreme și mulți dintre ei se întorc în cuib în aceeași seară.” Ochii copiilor devin mai mari.

Porumbelul călător (2)

Calul de curse al omului de rând

Frank le spune copiilor că sportul porumbeilor călători are o tradiție lungă mai ales în regiunea Ruhr. Cu aproximativ 150 de ani în urmă, mulți mineri din estul Prusiei s-au mutat în Ruhr pentru a lucra acolo. Ei și-au luat porumbeii cu ei.

„Nu aveau loc pentru un cal adevărat“, spune Frank și clipește din ochi. „De aceea și-au crescut porumbeii și i-au lăsat să concureze între ei. Și pentru că porumbeii erau pentru mineri la fel de speciali ca un cal de curse pentru oamenii bogați, le-au dat un nume special: calul de curse al minerului.“

Elias zâmbește. „O pasăre este calul tău?“ Frank dă din cap încântat.

„Un cal foarte rapid. Cei mai rapizi porumbei ating viteze maxime de până la 130 de kilometri pe oră în zbor. Sunt mai rapizi decât un ghepard. Și chiar și în zbor de lungă distanță de sute de kilometri, ei ating 70 până la 90 km/h.

Porumbelul călător (1)

 Micul mesager al lui Dumnezeu, cu busola înnăscută

Mirosul prăjiturii încă plutește în aer. Emily stă la masa din bucătărie cu bunica Claudia și privește mulțumită pe geam. Deodată, privirea ei este acaparată de ceva. Deasupra acoperișurilor satului se învârte un stol de păsări. Parcă la comandă, toate păsările se întorc în același moment, iar la fiecare mișcare aripile lor strălucesc ca niște oglinzi mici.

„Bunico, ce sunt acestea?”, strigă Emily. Fratele ei geamăn, Elias, sare de pe scaun și își lipește nasul de geam. Bunica Claudia râde și aduce farfuriile cu prăjituri la masă.

„Sunt porumbei călători. Frank, un fost coleg de școală de-al meu, îi crește de ani de zile. Casa lui este chiar în spatele bisericii.” Face o mică pauză. „Nu ați vrea să treceți pe la el? Salutați-l din partea mea. Sunt sigură că vă va arăta totul.”

Emily și Elias se privesc timizi. Să meargă în vizită la un străin? Dar curiozitatea lor este mai mare, văzând stolul care își face cercurile. Așa că pornesc.

„Voi sunteți nepoții Claudiei? Atunci intrați!“ – Frank deschide ușa înainte ca Elias să termine de sunat. Bărbatul înalt cu mustață gri zâmbește prietenos. Poartă mănuși de grădină. Când aude că acei copii sunt nepoții Claudiei, ochii îi strălucesc. „Eu sunt Frank, tatăl porumbeilor“, se prezintă el râzând. „Ei bine, atunci intrați și haideți să vă arăt totul!“ Frank conduce copiii prin grădină, trecând pe lângă straturi de flori și un mic loc cultivat cu legume, până la o căsuță de lemn pe stâlpi – voliera porumbeilor. Printr-o țesătură de sârmă se pot vedea clar porumbeii: păsări de culoare gri pal, cu ochi portocaliu-roșii strălucitori. Ei guguiesc liniștiți și dau din cap din când în când, ca și cum ar avea tot timpul din lume.

„Pot să ating un porumbel?“ întreabă Emily. 

Frank zâmbește. „Sigur, imediat. Mai întâi vă explic ce fel de animale speciale sunt acestea.“ Se sprijină de gard. „Știți ce este fascinant la un porumbel călător? Că se poate întoarce acasă. Întotdeauna. Indiferent de unde îl lași să zboare.“

Salvat la vârsta de 9 ani

 

Când Policarp, martirul, a fost adus înaintea împăratului roman, acesta l-a întrebat: „Ești creștin?”

„Sunt un urmaș al Domnului Isus.”

„Trebuie să-L tăgăduiești pe Isus și să le aduci jertfe zeilor mei, altfel te voi arunca în fața leilor.”

Dar Policarp a refuzat să-Și tăgăduiască Mântuitorul. Atunci împăratul s-a mâniat și a spus: „Dacă nu-L tăgăduiești pe acest Isus, te voi arde de viu.”

Policarp a răspuns: „Timp de 86 de ani I-am slujit Domnului meu; nu-L pot nega acum.”

Atunci a fost legat de un stâlp și a mers bucuros la moarte pentru Domnul său.

Policarp avea 95 de ani când a suferit martiriul și, după cum spunea el, I-a slujit Domnului Isus timp de 86 de ani. Astfel, a fost mântuit la vârsta de 9 ani și i-a slujit Mântuitorului său atâția ani.

Cât de binecuvântat este să vii la Domnul Isus cu păcatele tale în copilărie/tinerețe! Vei avea doar de câștigat. Toată vina și poverile păcatului îți vor fi luate pentru totdeauna. În schimb, El îți va da pace și bucurie, precum și o glorie veșnică împreună cu El în casa Tatălui.

„Ferice va fi de voi când, din cauza Mea, oamenii vă vor insulta, vă vor prigoni și vor spune tot felul de lucruri rele și neadevărate împotriva voastră! Bucurați-vă și săltați de veselie, pentru că răsplata voastră este mare în ceruri; căci tot așa au prigonit pe prorocii care au fost înainte de voi” (Matei 5.11,12).

Răscumpărat prin suferință

    Un șef de trib african își condamnase la moarte unul dintre sclavi pentru o infracțiune minoră. Vestea a ajuns la un misionar care locuia în apropiere. La scurt timp după aceea, misionarul a venit la șeful de trib cu daruri, pentru a cere milă pentru cel condamnat.

   „Nu am nevoie de darurile tale”, a spus șeful de trib. „Pot obține singur tot ce îmi doresc. Toate aceste sate, toți locuitorii lor, toate casele și câmpurile îmi aparțin. Ceea ce vreau să văd acum este sânge, ai auzit? Sânge!”

   Și imediat i-a ordonat unuia dintre războinicii săi să tragă o săgeată în inima celui condamnat. Războinicul și-a luat arcul, a pus o săgeată și a tras. Dar chiar în acel moment, misionarul și-a întins brațul, iar săgeata i-a pătruns adânc în carne. Din rană a picurat sânge.

   „Ai cerut sânge”, a spus misionarul, „sângele meu a fost vărsat și fărădelegile sclavului tău au fost ispășite – după cuvântul tău.”

   Șeful de trib nu mai văzuse niciodată o asemenea dragoste pentru aproapele său. A fost uluit. După ce și-a revenit, a spus:

   „Omule alb, tu ai răscumpărat acest sclav cu propriul tău sânge; ți-l dau ție, căci acum îți aparține.”

   Sclavul s-a aruncat la picioarele misionarului și i-a jurat credincioșie și recunoștință. Misionarul i-a oferit libertatea. Dar omul salvat nu a vrut să audă nimic de așa ceva. „Tu ești stăpânul meu și te voi urma și îți voi sluji mereu”, a spus el.

 

   Domnul Isus a făcut ispășire pentru păcatele noastre.

   Acum Lui Îi aparține dragostea noastră, întreaga noastră viață. Îl urmăm noi ca Domn al nostru?