Stăpânul meu

 

   Victor Îl acceptase de curând pe Domnul Isus ca Mântuitor personal. Lucra ca ucenic alături de mai mulți muncitori pe un șantier mare de construcții. Maistrul, care era deja mai în vârstă, era un om grosolan, care înjura în mod constant. Victor a suferit foarte mult, pentru că trebuia să asculte aceste cuvinte blasfemiatoare. Dar ce putea să facă? Cum ar fi trebui să se comporte cu șeful său mult mai în vârstă, despre care știa că poate fi crud? Cu toate acestea, a înțeles că ar fi fost o lașitate față de Domnul Isus dacă ar tăcea pur și simplu.

   Într-o zi, și-a adunat tot curajul și s-a apropiat de temutul său superior: „Domnule X, nu vă mai pot auzi vorbind împotriva Stăpânului meu.” – „Stăpânul tău? Ce vrei să spui cu aceasta?” – „Isus Hristos este Stăpânul meu. A murit pentru a mă salva. El mă iubește și abia pot suporta când cine vorbește urât despre El.”

   Maistrul a fost atât de lovit de cele spuse de Victor, încât nu a replicat niciun cuvânt. Ucenicul s-a întors la treabă, fericit că a primit puterea de a mărturisi pentru Domnul Isus. Maistrul s-a dus și el la locul de muncă. În restul zilei, nu s-a mai auzit niciun cuvânt rău de la el.

   Profund impresionat de mărturia simplă a ucenicului său, a decis să meargă să asculte vestirea Evangheliei. Acesta a fost prilejul să devină în cele din urmă ucenic al Domnului Isus, pe care Îl hulise atât de mult timp cu blestemele sale.

 

Cum a apărut Biblia? (5)

 

Qumran (II)

   Muhammad adh-Dhib a descoperit o peșteră în apropierea Mării Moarte. La scurt timp după aceea, zona a fost plină de beduini. Ei au luat tot ceea ce puteau duce: cantități uriașe de fragmente scrise și chiar unele pergamente complete. Deoarece nu puteau face nimic cu ele, acestea au ajuns în mâinile cizmarului și anticarului secret Kando. El știa despre ce este vorba și bănuia cine ar putea fi interesat de astfel de pergamente vechi, scrise pe piele. Episcopul Athanasius Yeshue Samuel a fost captivat imediat când Kando i-a oferit pergamentele. A rupt o bucată mică din pergament și a frecat pielea între degete. Imediat s-a fărâmițat. Materialul era foarte fragil și, prin urmare, vechi. El a reușit să cumpere pergamentele cu bani puțini. Bănuia că aceste scrieri trebuie să fie foarte vechi. El a putut recunoaște aceasta din caracterele ebraice. Dar ce fel de comoară a dobândit el într-adevărat, nu știa nici pe departe în acel moment.

   Câteva săptămâni mai târziu, episcopul a găsit în sfârșit un învățat care studiase limba ebraică veche. El se afla atunci la Ierusalim cu scopul de a cerceta. În afară de o lupă, savantul nu avea alte instrumente la el. Dar după doar câteva minute și-a dat seama că acele pergamente erau o copie a cărții Isaia, o carte biblică din Vechiul Testament. Probabil era foarte veche.

   Au fost făcute fotografii și trimise în America. Răspunsul a venit prin poștă: forma literelor este atât de veche, încât pergamentul datează din secolul I î.Hr.

   Aceasta a fost o senzație! Erau cele mai vechi pergamente biblice descoperite până atunci! În săptămânile următoare, ziarele și revistele de specialitate s-au ocupat de un singur subiect: descoperirile de manuscrise de la Marea Moartă.

   Arheologii și beduinii au aruncat o privire mai atentă asupra regiunii muntoase a Mării Moarte. Beduinii au lucrat ilegal, adică fără permis, dar erau mai rapizi și mai isteți. Adesea, arheologii vedeau doar norii de praf ridicați de beduinii care fugeau. Ulterior, arhitecții au fost nevoiți să cumpere pentru o mulțime de bani de la beduini ceea ce descoperiseră aceștia.

   În anii următori, au fost descoperite în total unsprezece peșteri cu manuscrise. Multe dintre acestea erau distruse și literalmente dezintegrate în zeci de mii de piese de puzzle. Descoperirile de monede au confirmat încă o dată vechimea incredibilă a manuscriselor. Iar săpăturile dintr-un sat de pe un mic platou montan de la poalele peșterilor au arătat ceea ce s-a întâmplat acum aproape 2.000 de ani: valoroasele pergamente au fost ascunse în vase de lut în peșteri din calea armatei romane care se apropia.

   În perioada de după 1947, în cele unsprezece peșteri au fost descoperite câteva pergamente complete și peste 40.000 de fragmente din aproximativ 800 de pergamente. Un sfert dintre ele conțin texte biblice din Vechiul Testament. Acestea au fost copiate în jurul anilor 250-100 î.Hr. Cea mai importantă descoperire de la Qumran este faimosul manuscris Isaia, cea mai veche copie cunoscută a unei cărți biblice în ebraică, complet conservată. Textul este scris cu grijă pe 17 foi de piele cusute împreună, cu o lungime totală de peste șapte metri, în 54 de coloane. Până atunci, cercetătorii au presupus că textul original a fost modificat și falsificat tot mai mult de-a lungul mileniilor, în timpul copierii textelor biblice. Acest lucru ar fi însemnat că nu putem fi siguri că în Biblie se află textul biblic pe care Dumnezeu a lăsat să fie scris cu mii de ani în urmă!

   Cercetătorii s-au înșelat însă! Nu numai manuscrisul Isaia care a fost găsit, ci toate manuscrisele de mai bine de 2.000 de ani sunt aproape sută la sută în concordanță cu textul actual. Dumnezeu a purtat de grijă asupra Cuvântului Său și acesta nu a putut fi falsificat!

   Astfel, poți fi sigur că textul biblic care se află astăzi în Biblia ta ca traducere este neschimbat – este același text pe care Isaia, Ieremia sau mai târziu Domnul Isus și ucenicii Săi l-au ținut în mâinile lor.

 

În astfel de vase de lut s-au păstrat pergamentele timp de 1.900 de ani:

 

Mămica nu se lasă niciodată păcălită

 

   Două surioare, Ana și Maria, se minunau de fiecare dată, văzând că mămica știe toate și nu se lasă niciodată păcălită. Iar dacă o întrebau, le răspundea în glumă că-i vine o coțofană cu vestea-n pană.

   Odată mama le trimise după cumpărături. Bucuroase că mămica le încredințase niște bani, fetițele se repeziră într-un suflet la magazin. Făcură toate cumpărăturile, dar cum cartofii se dovediră a fi mai ieftini decât pe lista de acasă, din banii economisiți surioarele își cumpărară o ciocolată pe care o mâncară împreună, încredințate fiind că mămica nu va observa nimic.

   Acasă se purtară ca de obicei, dar mama simți îndată că ceva nu era în regulă. Ciocolata le tăiase fetițelor pofta de mâncare și la masă nu le mai era foame. Mama nu se putu stăpâni și le întrebă:

   - V-ați cumpărat ceva de mâncare?

   - Noi?, întrebă cu nevinovăție Maria, dar roși atât de puternic, încât o podidiră lacrimile.

   - V-ați uitat prin vitrine și ați hotărât să vă cumpărați ceva dulce din banii rămași?, le întrebă în continuare mămica.

   - De unde știi?, se minunară fetițele și izbucniră în plâns.

   - Coțofana..., începu mama, dar surioarele o întrerupseră:

   - Lasă acum coțofana și spune cum ai aflat.

   - Foarte simplu, plângăcioasele mele dragi: ochii voștri mi-au destăinuit totul, de îndată ce v-ați întors. Iar la masă v-au trădat până și vocile. Așa că de fapt chiar voi sunteți coțofanele ce-mi vin cu veștile-n pene. Erați cu conștiința încărcată și nu ați cutezat să priviți deschis în ochii mamei.

   - Iartă-ne, mămico! Îți promitem că nu mai facem, strigară fetițele într-un glas. Mama le iertă, dar adăugă:

   - Adevărul nu poate fi ascuns. Oricât v-ați da silința, el iese întotdeauna la suprafață, ca untdelemnul deasupra apei.

   Fetițelor le pătrunse adânc în minte povața mamei.

 

Numai Tu, Doamne...

 

Salvare prin cântat

 

   „Cântați lui Dumnezeu, lăudați Numele Lui! Faceți drum Celui ce înaintează prin câmpii. Domnul este Numele Lui: bucurați-vă înaintea Lui! El este tatăl orfanilor, apărătorul văduvelor, El, Dumnezeu, care locuiește în Locașul Lui cel Sfânt.” (Psalmul 68.4,5)

   Gladys Aylward a fost misionară în China cu mulți ani în urmă. Acolo a a avut parte de lucruri minunate cu Domnul, dar a ajuns și în situații în care nu a știut ce să facă. În timpul războiului, a fost nevoită să fugă peste munți cu mulți copii. Se părea că nu mai exista nicio salvare pentru ea și pentru copii. Dar apoi s-a întâmplat următorul lucru:

   Noaptea se lăsa din nou și copiii dormeau pe malul râului. Trei zile și trei nopți au trecut astfel, dar nu a apărut niciun feribot. În a patra dimineață, bătrânul chinez a venit din nou să vadă ce fac. El le-a spus că japonezii se apropiau rapid și că vor ajunge la râu înainte de lăsarea serii. Ei ucideau toate femeile și copiii care le stăteau în cale.

   După acest mesaj trist, bătrânul s-a retras și și-a luat rămas bun de la Gladys: „Întoarce-te în munți cu acești copii, acolo vei fi mai în siguranță. Niciun copil nu va rămâne în viață aici, pe malul râului.” Sualan era aproape de ea. Fata a văzut îndoiala crescândă în ochii lui Gladys. Ea a spus mângâind-o: „Îți amintești cum ne-ai povestit seara despre Moise, pe care Dumnezeu l-a chemat să meargă cu poporul Israel prin Marea Roșie? Atunci a plecat! Și au ajuns în siguranță pe partea cealaltă.”

   Gladys s-a uitat la Sualan, nedumerită și întrebătoare. „Mamă”, a  spus fata, „crezi că s-a întâmplat cu adevărat?”. „Dar, copilă, crezi că ți-aș spune ceva ce nu cred eu însămi? S-a întâmplat. Este scris în Cuvântul lui Dumnezeu!”

   „Da, și eu cred acest lucru”, a răspuns ea, „și atunci ai spus că Dumnezeu are putere de a face la fel și la Râul Galben. De ce nu trecem acum prin apă? Dumnezeu ne poate deschide cu siguranță calea prin apă.”

   Cuvintele lui Sualan au speriat-o pe Gladys. „Copilă, dar eu nu sunt Moise!”, a spus ea cu teamă.

   „Nu, tu nu ești Moise, dar Dumnezeu este același Dumnezeu”, a spus Sualan cu o încredere fermă.

   „Da, este. Dumnezeu este încă același Dumnezeu puternic!”

   Sualan i-a chemat laolaltă pe unii dintre cei mai mari băieți și fete. Ei au îngenuncheat pe malul râului împreună cu mama Gladys. Sualan s-a rugat cu credință simplă: „Doamne, iată-ne aici! Ne vezi. Te așteptăm, avem încredere în Tine pentru a deschide Râul Galben. Nimeni nu ne poate ajuta în afară de Tine.”

   Apoi Gladys s-a aplecat până când fața și mâinile ei s-au sprijinit pe pământ și a implorat: „O, Doamne, sunt la capătul puterilor mele. Nu mai pot face nimic pentru acești copii. Nu sunt demnă de ajutorul Tău. Dar fă, te rog, aceasta, pentru Numele Tău, Doamne... pentru slava Numelui Tău... Doamne, ajută-ne... nu ne lăsa să pierim... Salvează-ne... arată-ți puterea Ta... Suntem în mâna Ta!”.

   Și ea a continuat să se roage stăruitor: „Doamne, salvează-ne! Atunci copiii vor ști că numai Tu ești Dumnezeul cel atotputernic, mai mare decât toți zeii chinezi. Doamne, salvează-ne... doar în Tine nădăjduim...”

   Ca un cântec frumos, i-a venit în minte textul Psalmului 68: „Cântați lui Dumnezeu, împărățiile pământului, și lăudați pe Domnul!”. Era acesta răspunsul la rugăciunea ei? În sufletul ei răsuna puternic: „Lăudați pe Domnul!”.

   I-a chemat pe copii laolaltă și au început să cânte versetele psalmului unul după altul. Micuții erau deja foarte obosiți, dar Gladys i-a îndemnat să continue: „Trebuie să cântăm, dacă vom cânta, vom fi salvați”.

   De fiecare dată începeau să cânte următorul verset. Gladys a înțeles prin credință că aceasta este salvarea lor. Pe malul râului, ascuns în stufărișuri, se afla un soldat chinez; ultimul care mai era de pază pe malul nordic al Râului Galben. Trebuia să reziste acolo până la sosirea primilor soldați japonezi, apoi va putea să treacă spre sud.

   Soldatul continua să privească atent, pentru a vedea dacă inamicul se apropie, și asculta sunetul râului... apoi deodată a auzit ceva... departe... un sunet minunat... parcă ar fi fost niște copii care cântau acolo. Plin de dorul de casă, s-a gândit la tinerețea sa, când încă mai cânta fericit în mica sa comunitate creștină din sudul Chinei. Dar aici, pe Râul Galben... cântau copii pe malul Râului Galben? Nu, acest lucru nu putea fi adevărat.

   A continuat să se plimbe înainte și înapoi pe marginea stufărișurilor, privind căutător spre cer să vadă avioane și privind peste câmpie cu binoclul pentru a vedea dacă inamicul se apropie. Din nou era liniște deplină lângă râu, foarte liniște! Cu siguranță, s-a înșelat. Și s-a așezat din nou în spatele trestiilor, aproape de barca cu care urma să fugă. S-a gândit la tinerețea sa, apoi sunetul s-a auzit din nou. El asculta cu atenție.

   Acest sunet venea parcă din foșnetul trestiilor. Puteau acestea să cânte atât de minunat? Acum auzea clar că se cânta un psalm și că erau voci de copii. „Oare visez...? Copii care cântă pe malul Râului Galben...? Este imposibil!”

   Soldatul a alergat de-a lungul țărmului spre sunetul care devenea din ce în ce mai clar. Pentru câteva secunde a fost liniște, apoi s-a auzit din nou. După ce a parcurs o scurtă distanță, s-a oprit brusc. Oare visa? La un golfuleț al râului a văzut un grup de copii care stăteau pe jos și o femeie care stătea între ei.

   A alergat spre grup și i-a auzit pe copii strigând toți deodată: „Un soldat... Mamă, un soldat!”. În mijlocul grupului se afla Gladys. Imediat și-a dat seama că este vorba despre un soldat chinez și nu despre un inamic.

   „Am auzit copiii cântând”, a spus el, „ce faceți aici?”.

   „Fugim și trebuie să traversăm râul”, a răspuns Gladys, „dar nu mai sunt bărci”.

   „De cât timp sunteți aici?”

   „De aproape patru zile”, a spus ea. Fără cuvinte, soldatul se uita la ea.

   „Patru zile ați stat aici, pe țărm, cu o sută de copii care așteaptă să fie salvați?”

   „Suntem din Yangcheng, fugim de inamic.”

   „Cine v-a adus aici?”

   „Timp de mai bine de două săptămâni am călătorit prin munți pentru a ajunge aici, la râu, iar când am ajuns... a fost prea târziu.”

   „Ai făcut călătoria aceasta lungă singură cu copiii?”

   „Nu, nu am fost singură, Dumnezeul meu a fost cu noi... Domnul Dumnezeu ne poate scăpa de moarte... El este puternic să ne salveze chiar acum”.

   Soldatul se uita la Gladys cu seriozitate și admirație. „Ești o creștină și nici măcar nu ești chinezoaică? Cum ai ajuns să ai atâția copii?”

   „Sunt misionară și am responsabilitatea ca toți acești copii să treacă în siguranță râul”, a răspuns ea.

   „Cântatul v-a salvat”, a spus soldatul. „În această dimineață am venit aici pentru ultima oară. Eu sunt singura santinelă rămasă pe râu. Pentru că au cântat copiii, v-am găsit aici. Dumnezeu v-a salvat.”

   Imediat, a luat câțiva copii în barca sa și i-a dus pe malul sudic. Râul avea acolo o lățime de un kilometru și jumătate, dar în curând doi soldați s-au întors cu un feribot. Copiii s-au urcat fericiți la bord. Ei erau foarte încântați de această nouă aventură.

   În timp ce traversau în barcă, unul dintre băieței a spus: „Cred că Domnul Isus a văzut câte bășici am pe picioare. De aceea nu trebuie să trecem prin râu ca Moise.”

   „Da... A văzut că nu mai putem merge, așa că ne-a trimis o barcă. Acum putem să stăm și să ne odihnim”, a spus un alt copil. Barca a traversat râul de trei ori, iar mama Gladys a fost ultima care s-a îmbarcat pentru traversare. Gladys nu mai putea spune nimic din cauza epuizării; dar în inima ei s-a înălțat o rugăciune de mulțumire către Dumnezeu care Și-a împlinit promisiunea: „Domnul Dumnezeu ne poate scăpa de moarte”.

   Pe malul sudic, Gladys a coborât liniștită din feribot. Acum erau în siguranță. Timotei a venit la ea și a întrebat-o: „Mamă... nu ar trebui să-I mulțumim Domnului acum?”.

   „Da, ... roagă-te acum, Timotei.” Oarecum timid, el le-a cerut copiilor să îngenuncheze și să-I mulțumească Domnului pentru această mare mântuire. Timotei stătea în mijlocul copiilor. Gladys a îngenuncheat și ea. Soldații și-au descoperit capetele și au ascultat, profund emoționați, rugăciunea pe care Timotei o rostea. El a învățat în această călătorie teribilă că Dumnezeul Bibliei este singurul care poate proteja și salva”.