Bucurați-vă

 

   Tuturor celor care se bucură astăzi, vrem să le spunem: „Mântuitorul vi S-a născut astăzi”, deci: „Bucurați-vă totdeauna în Domnul! Iarăși zic: Bucurați-vă!” (Filipeni 4.4).

   Dar s-ar putea ca undeva să fie băieți, fete sau adulți care nu pot sărbători un Crăciun fericit. Poate că unul dintre membrii familiei a murit sau este grav bolnav. Poate că cineva pe care îl iubesc a comis un păcat grav. De aceea, ei sunt triști. Celor care plâng, Biblia le spune: „Domnul este aproape de cei cu inima înfrântă și mântuiește pe cei cu duhul zdrobit” (Psalmul 34.18 și 147.3). Pentru că și lor li se naște astăzi Mântuitorul.

 

Vederea

 

   Micul Flavius trebuie să meargă din nou la spital. Ochii lui nu sunt buni. El a suferit deja mai multe operații. Dar tot nu poate vedea bine. Cu un ochi este orb, iar cu celălalt nu poate vedea decât foarte rău oamenii și lucrurile.

   I-ai mulțumit vreodată lui Dumnezeu că ai ochii sănătoși? Te-ai gândit vreodată la toate lucrurile pe care le poți vedea cu ochii tăi? Multe lucruri frumoase: flori și păsări, copaci și pisici, pajiști și câini, case și mașini, râuri și munți. Și, bineînțeles, oamenii. Nu numai că vezi dacă cineva este înalt sau scund, slab sau gras, dacă are părul negru sau blond, dar poți să îți dai seama și dacă este fericit sau trist, prietenos sau morocănos.

   Cât de bogat ești, pentru că poți vedea!

Cum a apărut Biblia? (12)

Martin Luther și traducerea Bibliei în limba germană

 

   Tatăl lui Martin Luther era miner, dar a reușit totuși să strângă banii necesari pentru școala latină la care mergea Martin Luther. De la vârsta de 7 la 14 ani, a mers la școala din Mansfeld.

   Când a împlinit 15 ani, părinții i-au permis să meargă la o altă școală latină din Eisenach. Acolo s-a pregătit pentru universitate. Talentul său pentru limbi străine era evident. Cu toate acestea, el a vrut să studieze dreptul! După câțiva ani la Universitatea din Erfurt, a absolvit pe locul al doilea. Dar în 1505, situația a devenit dificilă. Ciuma făcea ravagii! Epidemia a ajuns și la Erfurt. Boala extrem de contagioasă l-a lovit pe un bun prieten al lui Martin. Acela a murit, ca majoritatea bolnavilor de ciumă. Peste tot în Erfurt au fost pictate cruci negre pe ușă, semn că acolo au fost morți de ciumă. Gândul de a muri este oribil. Martin Luther s-a întors dintr-o călătorie. În inima lui se dădeau multe lupte. Pe drum a fost surprins de o furtună. Se afla pe un câmp deschis, printre copaci. Un fulger a lovit un copac din apropierea lui. Speriat de moarte, a fugit într-un tufiș, în timp ce următorul fulger l-a trântit la pământ. Atunci a strigat: „Dacă voi supraviețui, mă voi face călugăr!”

 

O experiență memorabilă

 

   Deși Martin Luther a devenit călugăr, nimeni nu știa cum era în interiorul său. Noapte de noapte stătea în mănăstire, cu o Biblie în fața lui, luminată doar de flacăra unei lumânări. „Cum ajung la Dumnezeu?”, era întrebarea sa chinuitoare. I se părea că Dumnezeu este atât de departe de oameni, fără să-i pese de ei. Apoi, într-o noapte, în timp ce studia Biblia, a dat peste versetul: „Dumnezeule! Dumnezeule! Pentru ce m-ai părăsit?”. Aceste cuvinte le-a strigat Domnul Isus pe cruce! Chiar înainte de a muri! Dintr-o dată, Martin Luther L-a înțeles pe Dumnezeu. A înțeles ceea ce Dumnezeu dorea să arate limpede: faptul că El este interesat de oameni. El îi iubește cu răbdare. De aceea a venit Isus, Fiul lui Dumnezeu. Domnul Isus a luat asupra Sa păcatele tuturor celor care se încred în El. Chinul Său, părăsirea Sa de către Dumnezeu, moartea Sa pe cruce au fost planul lui Dumnezeu pentru răscumpărarea oamenilor. Moartea nemeritată a lui Isus pe cruce a înlăturat moartea meritată a păcătosului și a deschis ușa către Dumnezeu Tatăl. Martin Luther avea nevoie de Isus ca Mântuitor și Domn al vieții sale. În acea noapte și-a mărturisit păcatele în fața lui Dumnezeu și a crezut în Fiul Său Isus Hristos.

 

Comerțul de indulgențe

 

   Biserica avea nevoie de bani, de mulți bani, pentru că la Roma urma să se construiască o nouă catedrală uriașă. Soluția era simplă, dar era un mare păcat. Mesagerii bisericii călătoreau și vindeau așa-numitele scrisori de indulgență. Cu acestea, ei pretindeau că se poate cumpăra eliberarea de păcate.

   Martin Luther era supărat. Harul lui Dumnezeu nu poate fi vândut! Și toată această afacere nu avea nimic de-a face cu Biblia! La 31 octombrie 1517, el s-a dus la poarta bisericii castelului Wittenberg cu un ciocan și cuie și o rolă de hârtie. În 95 de teze în limba latină, el a denunțat vânzarea de indulgențe. Cuvintele sale s-au răspândit ca un foc de paie în toată Germania. Oamenii care Îl căutau pe Dumnezeu, Îl găseau atunci conform Bibliei.

 

Persecuția

 

   Dar au intrat în scenă acuzatorii. În fața unui tribunal din Augsburg, Luther a trebuit să se dezică de toate tezele sale scrise pe acea rolă de hârtie, adică să declare că s-a înșelat. Martin Luther a refuzat să se dezică. Apoi a fost chemat la Roma. Știa că acest lucru ar putea însemna moartea sa. A scăpat printr-o gaură în zidul orașului Augsburg. Următorul atac a fost planificat: Martin Luther trebuia să dea socoteală împăratului de la Worms. Nici în fața împăratului nu s-a dezis. Pe drumul de întoarcere de la Worms, trăsura sa a fost atacată. Niște bărbați cu cagule l-au tras pe Martin Luther afară din trăsură. Pădurea întunecată a înghițit orice urmă.

 

Salvarea

 

   Prin această mișcare ingenioasă – atacul a fost pus în scenă de prietenii săi pentru a-l salva – Martin Luther a fost luat sub protecție și ascuns în castelul Wartburg. Acolo a decis să traducă Noul Testament din originalul în limba greacă în limba germană. Dar la acea vreme nu exista încă o limbă germană unitară. De aceea s-a deghizat în aristocratul numit Junker Jörg, s-a amestecat printre oameni și a ascultat cum vorbesc între ei pe stradă. Acest lucru i-a permis să traducă textul original într-o limbă germană pe care oamenii o puteau înțelege.

   În decembrie 1521, a început traducerea. După un timp record de patru luni, această lucrare a fost finalizată, iar în septembrie, la Târgul de carte de la Leipzig, s-a vândut o ediție de 3.000 de exemplare. Pentru prima dată, exista un Noul Testament în limba germană. Oriunde ajungea, era dat din mână în mână. În toate locurile și în toate clasele de oameni, Noul Testament era citit cu nerăbdare. Astfel, fiecare om a putut afla că există într-adevăr o singură cale spre Dumnezeu: credința în Domnul Isus Hristos.

 

   L-ai acceptat deja pe Domnul Isus ca Mântuitor al tău?

 

„De treizeci de ori...”

   John Brice, un sărman băiat care îndeplinea diverse comisioane într-un oraș din Anglia, cumpărase două lumânări pentru mama sa bolnavă. În drum spre casă, a trecut pe lângă o sală mare, foarte luminată, în care tocmai intrau mulți oameni. Din curiozitate, s-a alăturat lor. În sală era predicată Evanghelia. Evanghelistul era un misionar care evanghelizase mult timp în India. De acolo, a adus cu el doi indieni convertiți, care, după discursul său, au raportat despre activitatea Misiunii din India și, mai ales, au descris marea sărăcie care domnea în țara lor natală.

   La finalul orei s-a făcut o colectă pentru lucrarea Domnului Isus în India. Fără ezitare, John a pus lumânările pe farfurie. Când s-a întors acasă, i-a spus mamei sale: „M-am dus la o întâlnire misionară și am dat lumânările acolo; le vom primi înapoi de cel puțin treizeci de ori. Misionarul a spus că tot ceea ce dai pentru Domnul Isus ți se va întoarce de treizeci, șaizeci sau chiar de o sută de ori. Și vreau să-i dau Lui și iepurele meu.” Zicând acestea, a fugit la coteț, a pus iepurașul negru într-un coș și l-a dus în sala de adunare, unde urma să aibă loc a doua zi un bazar în beneficiul Misiunii din India.

   La acest bazar a venit și soția unui bogat proprietar de fabrică. Și când a aflat cum a ajuns iepurele negru acolo, l-a cumpărat.

   În dimineața următoare, mașina ei s-a oprit în fața casei părinților lui John. De îndată ce John a văzut mașina, a exclamat: „Uite, mamă, iată că vine! Cât de bun este Dumnezeu! Cât de bun este Dumnezeu!” Și, într-adevăr, doamna a coborât și a adus înapoi nu numai iepurele negru, ci și doi iepuri albi, iar pentru mama lui John a pus pe masă un coș mare cu mâncare și un pachet întreg de lumânări.

   De asemenea, doamna a ținut legătura cu familia Brice. A văzut cu bucurie cum John muncea neobosit pentru a-și ajuta mama bolnavă și s-a asigurat că poate merge la școală și mai târziu să studieze. În cele din urmă, John a devenit el însuși un misionar. El a povestit această întâmplare din tinerețea sa în cadrul unei ceremonii, cu o zi înainte de a pleca în India. Așa că noi am auzit-o de la el personal.

 

Lumină electrică sau adevărată?

 

   În fiecare an, când vine sezonul întunecat și se scot decorațiunile de Crăciun, se pune întrebarea: lumină electrică sau lumânare adevărată? Lumânările cu LED-uri pâlpâitoare oferă o soluție practică și, mai presus de toate, sigură pentru orele de contemplare, dar pentru mulți romantici, nimic nu întrece lumânarea adevărată, cu miros de chibrituri și ceară fierbinte.

   Dumnezeu a aprins o lumină adevărată acum 2000 de ani prin Fiul Său Isus Hristos. Când Dumnezeu L-a trimis pe Fiul Său pe pământ, aici a fost întuneric, pentru că oamenii nu au vrut să știe despre Dumnezeu. Dar Isus Hristos a adus lumină în întuneric, arătând oamenilor calea către Dumnezeu. Domnul Isus a spus despre El Însuși: „Eu sunt lumina lumii”. Această lumină reală strălucește și astăzi, de 2000 de ani. Și nu este destinată doar pentru romantici de Crăciun. Lumina strălucește astfel încât oricine crede în Isus nu rămâne în întuneric.